Tagger/Potapova sorgen für Top-Stimmung, unterliegen aber knapp

Das war ein echter Krimi! Lilli Tagger und Anastasia Potapova haben nur hauchdünn den ersten österreichischen Sieg beim Upper Austria Ladies Linz 2026 verpasst. Das rot-weiß-rote Duo lag gegen Ulrikke Eikeri (Norwegen) und Quinn Gleason (USA) schon mit 3:6 und 2:5 hinten, wehrte zwei Matchbälle ab und hatte im Match-Tiebreak alle Chancen auf das Erreichen des Viertelfinals. Letztlich konnten Tagger/Potapova auch mit der begeisterten Unterstützung der Linzer Tennisfans vier Matchbälle nicht verwerten und unterlagen mit 3:6, 7:6 und 10:12. „Es war richtig bitter, dass es nicht gereicht hat. Aber es hat auch wirklich großen Spaß gemacht“, sagte Tagger nach ihrem allerersten Match auf dem Center Court im Design Center.

Am Dienstag feiert Lilli Tagger dann ihre Einzel-Premiere beim oberösterreichischen Damentennis-Klassiker. Am „Tag der Österreicherinnen“ sind am Dienstag gleich drei Lokalmatadorinnen im Einsatz. Den Auftakt macht ab 13.45 Uhr Sinja Kraus gegen die Rumänin Sorana Cirstea. Nicht vor 16 Uhr (live auf ORF1) hat Lilli Tager ihren großen Auftritt auf dem Center Court und bekommt es im Duell der Wildcard-Spielerinnen mit der ehemaligen Weltranglistenzweiten Paula Badosa zu tun. Nicht vor 18 Uhr trifft Österreichs Nummer eins Julia Grabher auf Alexandra Eala von den Philippinen.

Sloane Stephens fordert Mirra Andreeva
In der „Night Session“ am Montagabend hat sich Sloane Stephens, die US-Open-Siegerin 2017, ihren ersten Sieg in dieser Sandplatzsaison gefeiert. Die 33-Jährige brauchte einige Zeit, um sich auf das unorthodoxe Spiel von Tatjana Maria einzustellen, gewann aber nach 2:42 Stunden mit 1:6, 7:6 und 6:4. Sie trifft nun auf die topgesetzte Weltranglistenzehnte Mirra Andreeva. „Das wird ein ganz anderes Spiel als gegen Tatjana, eine ganz andere Herausforderung. Ich bin sehr froh, hier dabei sein zu können und freue mich sehr auf die Partie“, meint die US-Amerikanerin.

Ebenfalls im Achtelfinale steht Elena-Gabriela Ruse, die sich zweimal im Tiebreak gegen die Britin Katie Boulter behaupten konnte.

Donna Vekic & Co lösen Tickets fürs Hauptfeld
Am Ostermontag wurden im Design Center die letzten vier „Tickets“ für das Hauptfeld des Upper Austria Ladies Linz ausgespielt. Am Ende kämpften sich die Deutsche Tamara Korpatsch, die topgesetzte Katie Volynets (USA), Aliaksandra Sasnovich und die Linz-Halbfinalistin von 2024, Donna Vekic aus Kroatien, durch die Qualifikation.

Nach einer Spielzeit von 2:48 Stunden verwandelte die 29-jährige Vekic im Quali-Finale ihren ersten Matchball gegen Iryna Shymanovich. Am heutigen Dienstag trifft sie in der ersten Hauptfeld-Runde im Duell zweier Qualifikantinnen auf Katie Volynets (nicht vor 15.30 Uhr). Tamara Korpatsch und Aliaksandra Sasnovich treffen in ihren Erstrundenpartien auf echte Linz-Expertinnen. Die Hamburgerin Korpatsch spielt gegen die ehemalige Linz-Finalistin Jaqueline Cristian, während Sasnovich gegen Karolina Pliskova, Linz-Siegerin von 2014, antritt.