WTA-Präsidentin Micky Lawler kommt nach Linz

Micky Lawler, die Präsidentin der Damenprofitennis-Organisation WTA, reist erstmals zum Upper Austria Ladies Linz. Dies zeigt einmal mehr, welche Wertschätzung Österreichs bedeutendste Frauensportveranstaltung bei der WTA genießt. Vorab haben wir mit der weltweit hochangesehenen Frauensportfunktionärin aus Florida ein Interview geführt.

Es ist uns eine große Ehre, dass Sie heuer zum ersten Mal zum Upper Austria Ladies Linz kommen. Was verbinden Sie mit unserem Turnier? Und worauf freuen Sie sich am meisten?

Micky Lawler: „Das Upper Austria Ladies Linz hat eine unglaubliche Geschichte. Es ist das zweitälteste Hallenturnier auf der WTA-Tour und die besten Spielerinnen der Welt haben in den letzten Jahrzehnten daran teilgenommen. Die Veranstaltung hat seit über 30 Jahren einen festen Platz im Kalender und wir sind sehr dankbar für die tolle Zusammenarbeit. Ich bin zum ersten Mal in Österreich und freue mich schon sehr auf die Atmosphäre im Design Center. Sandra Reichel und ihr Team haben ein tolles Programm zusammengestellt.“

Sie werden auch als unser Ehrengast am 1. Österreichischen Frauensport-Symposium teilnehmen, das am 10. Februar im Design Center Linz stattfindet. Warum sind solche Veranstaltungen im Rahmenprogramm eines WTA-Events wichtig?

Lawler: „Es ist eine ganz besondere Veranstaltung für mich persönlich, aber auch für die WTA. Viele Frauen haben im Vergleich zu den Männern oft einen schwierigeren Weg an die Spitze. Wir, die WTA, sind stolz darauf, so viele weibliche Talente heranwachsen zu sehen, die alle ihre eigene Geschichte haben, auf die sie stolz sein können. Ich kann es kaum erwarten, einige bewegende Geschichten zu hören. Meine Keynote wird auch das Thema ,Frauen im Sportbusiness‘ behandeln.“
 
Die Women’s Tennis Association (WTA) feiert dieses Jahr ihr 50-jähriges Bestehen. Bitte fassen Sie diese Erfolgsgeschichte für uns zusammen!
 
Lawler: „Die WTA feiert ihr 50-jähriges Bestehen im Jahr 2023 unter dem Motto ,WTA 50: Just Starting‘, das die Legenden des Sports und die aktuellen Stars würdigt, aber den Blick auf die Zukunft richtet: Was kann noch getan werden, um die Sportlandschaft für Frauen auf der ganzen Welt zu verbessern? Wie können wir uns effektiv für Gleichberechtigung und Inklusion für alle einsetzen? Während der gesamten Saison können sich die Fans mit Inhalten beschäftigen, die ihre Lieblingsspielerinnen aller Zeiten ins Rampenlicht rücken. Eine Gruppe von WTA-Pionierinnen um Billie Jean King wird im Juni – wie zur Geburtsstunde der WTA – abermals das Gloucester Hotel in London besuchen. Im Vorfeld der US Open findet in New York außerdem eine Gala statt, bei der neben Tenniskoryphäen auch Verbündete aus anderen Bereichen anwesend sein werden.“
 
Wie sieht die Zukunft der WTA aus?
 
Lawler: „Die WTA und ihre Spielerinnen begeistern weiterhin über 900 Millionen Fans auf der ganzen Welt – mit unglaublichen neuen Talenten, die sich auf und neben dem Platz eine Zukunft aufbauen, und mit einer Marke, die sich weiterhin für Frauen einsetzt und an Wert gewinnt. Im Laufe von fünf Jahrzehnten hat die WTA einige der größten Namen und erfolgreichsten Veranstaltungen der Welt hervorgebracht, und sie dominiert nach wie vor die Forbes-Liste der bestbezahlten Sportlerinnen und die SportsPro-Liste der 50 vermarktungsstärksten Sportlerinnen und Ligen. In den letzten drei Jahren hat die WTA außergewöhnliches Geschick und Innovationskraft bewiesen – Belege dafür sind die mehrjährige Allianz mit Hologic, einem führenden Unternehmen im Bereich Frauengesundheit und Medizintechnik, oder auch die Schaffung eines integrierten Marketingteams mit der ATP. Wir verstärken weiterhin unsere Marketingbemühungen für alle Arten von Formaten, von Streaming und Social Media bis hin zu Spielen und Live-Events. Wir passen auch die Art und Dauer der Inhalte und den Bedarf an populären Werbemitteln an – all das wird von einer neuen Generation von Verbrauchern diktiert. Während eine faszinierende Machtverschiebung durch junge Talente im Gange ist, werden neue Fans mit der neuen Netflix-Serie ‚Break Point‘ (jetzt im Streaming) willkommen geheißen.“

Das Upper Austria Ladies Linz widmet dem 50-jährigen Jubiläum der WTA einen eigenen Turniertag! Am Dienstag (7.2.2023), dem „WTA 50″-Tag, erhalten alle Damen 50% auf ein Ticket in der ersten Kategorie. Alle Infos zum Ticketangebot sind auf www.ladieslinz.at zu finden.