2004: Serena Williams

Zugegeben, die Geschichte von Linz und Serena Williams ist keine, die durch große Erfolge gekennzeichnet ist. Dennoch ist sie eine ganz besondere. Als nämlich die, der wohl  erfolgreichsten Tennisspielerin aller Zeiten.

Ihre Erfolge sind unerreicht: 23 Grand-Slam-Titel im Einzel, 14 im Doppel mit ihrer Schwester Venus, 319 Wochen als Weltranglistenerste und vier olympische Goldmedaille.

Noch beeindruckender aber, ist die Aura, die Serena umgibt. Sie ist in jedem Stadion, in jedem Raum den sie betritt, der Mittelpunkt. Ihre Nervenstärke ist genauso beeindruckend, wie die einmalige Kombination aus Power und Präzision, die sie wie keine andere auf den Platz gebracht hat.

In Linz war ihr das aber nicht vergönnt, da sie in einer schwierigen Saison, die von Verletzungen und Krankheiten geprägt war. So unterlag sie im Achtelfinale gegen die russische Qualifikantin Alina Jidkova. Ob Williams auch ans Aufgeben gedacht hat, wurde sie damals gefragt. „Ich hasse es, aufzugeben und wollte das auch dem Publikum nicht antun. Ich konnte das einfach nicht tun“, sagte die damals 23-jährige US-Amerikanerin und ergänzte: „Ich werde nächstes Mal wiederkommen. Es wäre einfach nur fair, wiederzukommen“, versprach sie. Doch daraus wurde nichts: Im Jahr 2010 sollte sie dann zum 20-jährigen Jubiläum erneut die Massen elektrisieren. Doch daraus wurde nichts. In Linz war ihr Comeback nach einer dreimonatigen Pause wegen einer Fußverletzung geplant. Diese machte sich aber im Training wieder bemerkbar und so musste Williams kurzfristig absagen.

Dennoch: Die Aura der großen Serena Williams hat auch die Fans in Linz fasziniert.