Jubelt beim ersten WTA-500-Event in Linz eine neue Siegerin?

Donna, Elise und Petra! Drei klingende Namen im Damen-Welttennis von Spielerinnen, die beim WTA-500-Event Upper Austria Ladies Linz 2024 (28. Jänner bis 4. Februar im Design Center) ein gewichtiges Wörtchen um den Turniersieg mitreden wollen: Donna Vekic, Elise Mertens und Petra Martic! Es wäre zugleich der erste Triumph für eine Spielerin aus diesem Trio beim Linzer Damentennis-Klassiker.

Donna Vekic – wo immer sie erscheint, zieht sie die Blicke auf sich! Nicht nur auf dem Center Court. Die 27-jährige Kroatin könnte auch als Model ihr Geld verdienen, wovon man sich schon bei diversen Foto-Shootings überzeugen konnte. Schon in frühen Jahren ihrer Tenniskarriere wurde Vekic mit Top-Star Maria Sharapova verglichen – vom Aussehen bis zum Spielstil sind Ähnlichkeiten nicht zu übersehen.

Donna Vekic outet sich als Feinschmeckerin

Noch eine Parallele zwischen Donna und Maria: Beide haben sich in der heimeligen Atmosphäre des Upper Austria Ladies Linz stets wohl gefühlt. Auch kulinarisch: Beim Linz-Klassiker im Februar 2023 hat sich Vekic als „Naschkatze“ geoutet, als sie auf die Frage nach ihren Lieblingsspeisen antwortete: „Ich liebe Kaiserschmarrn und Germknödel. Das hättet ihr nicht gedacht, oder?“ Turnierdirektorin Sandra Reichel wird mit ihrem Team auch heuer wieder in gewohnter Manier dafür sorgen, dass sich die Spielerinnen über einige Leckerbissen freuen können.

Apropos 2023: Donna Vekic und Maria Sakkari hatten im Viertelfinale des Upper Austria Ladies das Design Center Linz zum Beben gebracht. Nach einer Spielzeit von 2:06 Stunden jubelte die als Nummer eins gesetzte Griechin über einen 6:3, 7:6-Erfolg und den damit verbundenen Einzug ins Halbfinale. Nach dem Matchball umarmten einander die beiden guten Freundinnen, die Tennis auf allerhöchstem Niveau geboten hatten.

So soll es auch heuer bei der 33. Auflage des Linzer WTA-Klassikers wieder sein. Die Fans dürfen sich schon freuen auf Donna Vekic, die in ihrer Karriere vier WTA-Turniere und 6,8 Millionen US-Dollar Preisgeld gewonnen hat, aktuell liegt sie im WTA-Ranking auf Rang 25. Die Top-Platzierung hatte sie mit Platz 19 am 4. November 2019 erreicht.

Schafft es Elise Mertens mit vier Jahren Verspätung?

Mit Elan und in Top-Form ist Elise Mertens ins Tennisjahr 2024 gestartet. Die 28-jährige Belgierin hat beim Turnier im australischen Hobart das Finale erreicht! Beim Upper Austria Ladies Linz hat sie schon mal die Fans begeistert: Im Jahr 2020 hatte sich Mertens für das Finale qualifiziert und war ausgerechnet auf ihre Freundin und Doppelpartnerin Aryna Sabalenka getroffen. Gegen die damals 22-jährige Topfavoritin verlor Mertens das Endspiel mit 5:7, 2:6. Vier Jahre später will die Belgierin den Siegespokal in Händen halten.

Die Karriere-Bilanz von Elise Mertens kann sich sehen lassen: Sie hat acht WTA-Turniere und 12,7 Millionen Dollar Preisgeld gewonnen, hatte am 26. November 2018 mit Platz zwölf ihr Top-WTA-Ranking erreicht – in jenem Jahr, in dem sie es bei den Australian Open in Melbourne ins Halbfinale geschafft hatte. In der aktuellen Weltrangliste liegt Mertens auf Platz 28. Im Doppel war sie bereits Weltranglistenerste und gewann drei Grand-Slam-Titel.

Petra Martic ist bereit zur Revanche

Als zweite Kroatin in diesem Trio präsentiert sich Petra Martic! Sie hatte im Februar 2023 für eine Top-Sensation im Halbfinale des 32. Upper Austria Ladies Linz gesorgt. Martic hatte die topgesetzte Griechin Maria Sakkari mit 3:6, 6:3, 6:4 besiegt und traf im Finale auf Anastasia Potapova. Martic konnte diese Chance aber nicht nützen und verlor gegen Potapova mit 3:6, 1:6. Kommt es heuer beim 33. Upper Austria Ladies Linz zur Revanche? Petra Martic hat erneut den Finaleinzug im Visier, genauso wie Titelverteidigerin Potapova. Aktuell liegt die 32-jährige Petra Martic auf WTA-Rang 40, sie hat in ihrer Karriere zwei WTA-Turniere und 8,2 Millionen Dollar Preisgeld gewonnen. Ihr Top-Ranking hatte sie mit Platz 14 am 13. Jänner 2020 erreicht.